NoNic pussit uusi vaihtoehto nikotiinituotteille

Tupakka ja nikotiinipussit ovat saaneet uuden kilpailijan patentoidusta NoNic-tuotteesta. Kyseessä on mielenkiintoinen uutuus, joka vaikuttaa nikotiinituotteiden tavoin, mutta ei sisällä karsinogeenejä läheskään samassa suhteessa kuten esimerkiksi tupakka. NoNicin sisältämä 6-methyl nicotine -kemikaali toimii kuten nikotiini, joten sitä voidaan käyttää apuna myös esimerkiksi tupakoinnin lopettamiseen.

On aika tutustua tähän uuteen ihmekemikaaliin tarkemmin ja varmistaa, onko se todella niin turvallinen kuin väitetään. Asian selvittääksemme otimme katsauksen tärkeimpiin tutkimuksiin, joita 6-methyl nicotinesta on tähän mennessä tehty.

Tutkimukset 6-methyl nicotinesta perinteiseen nikotiiniin verrattuna

Nikotiiniin liittyvien kemikaalien parissa tehdään paljon tutkimusta monistakin syistä. Kyseessä on tietysti tärkeä kemikaali nikotiinituotteiden viihdekäytön osalta, mutta myös lääkealalla riittää kiinnostusta nikotiinin tutkimiseen.

Nyt esiin on noussut NoNic-tuotenimellä myytävä 6-methyl nicotine -yhdiste, joka on ei-luonnollinen vaihtoehto nikotiinille. Se kiinnostaa erityisesti kemikaalirakenteensa, aistiominaisuuksiensa ja kaupallisen potentiaalinsa puolesta.

Koska vertailu tavalliseen nikotiiniin, eli kemiallisesti s-nicotine nimellä tunnettuun yhdisteeseen, on usein ensimmäinen tutkimuskohde kaupallista käyttöä varten, myös 6-methyl nicotinesta on tehty hiljattain farmakologisia, kemiallisia ja toksikologisia arviointeja. Niiden perusteella uutta kemikaaliyhdistettä on pystytty vertaamaan eri tavoin farmaseuttisesti puhtaaseen s-nikotiiniin.

Tutkimus numero 1 – Ei mutageenisia ja genotoksisia vaikutuksia

Enthalpy Specialty Labsin elokuussa 2023 tekemän tutkimuksen* mukaan 6-methyl nicotine vastaa kemiallisilta ominaisuuksiltaan s-nikotiinia ja käyttäytyy nikotiinin lailla ENDS-laitteissa. Tutkimuksen yhteenvedossa todetaan, että alustavien kokeiden perusteella kyseessä voisi olla sopiva korvike nikotiinille.

Molempien yhdisteiden toksikologinen käyttäytyminen oli samankaltaista, mutta 6-methyl nicotineen ei liittynyt samanlaisia mutageenisia ja genotoksisia vaikutuksia. Lisäksi sytotoksisuus oli uudessa kemikaalissa vähäisempää.

*Tutkimuksen suoritti Enthalpy Specialty Labs, Richmond, VA, USA, ja se esiteltiin julisteen muodossa Tobacco Science Research -konferenssissa elokuussa 2023.

Tutkimus numero 2 – Vähemmän karsinogeeninen keuhkoissa

Toinen merkittävä tutkimus* otti kantaa siihen, tarjoavatko 6-methyl nicotinea sisältävät sähkösavukkeet terveydellisiä etuja nikotiinia sisältäviin sähkösavukkeisiin verrattuna. Tulokset olivat tässäkin tutkimuksessa uuden yhdisteen kannalta positiiviset. Tutkimuksen havaintojen kerrottiin viittaavan siihen, että joitakin etuja s-nikotiinisavukkeisiin verrattuna voi todella olemassa.

Tutkimus suoritettiin arvioimalla s-nikotiinin sytotoksisuutta ja karsinogeenisuutta 6-methyl nicotineen verrattuna ihmisen keuhkoputkien epiteelisoluissa eli BEAS2B-soluissa. Se tehtiin vertailevan analyysin perusteella in vitro eli elävän organismin ulkopuolella.

Esimerkkinä mainittakoon yksi monista testeistä, joita tutkimuksessa suoritettiin. Siinä BEAS-2B-soluja altistettiin sekä nikotiinille että 6-methyl nicotinelle solujen sietämissä enimmäispitoisuuksissa. Ainoastaan 6-methyl nicotine esti karsinogeneesiin läheisesti liittyvien geenien ilmentymisen.

*Qi, H., Chang, X., Wang, K., Xu, Q., Liu, M., & Han, B. (2023). Comparative analyses transcript sequencing and carcinogenic exposure toxicity of nicotine and 6-methyl nicotine in human bronchial epithelial cells. Toxicology in Vitro, 93, 105661.

Tutkimus numero 3 – Pienempi annos riittää

Vaikka 6-methyl nicotine on pussituotteena uusi, on sitä tutkittu jo vuosien ajan kemikaalin turvallisuuden varmistamiseksi. Yksi merkittävimmistä tutkimustuloksista* julkaistiin vuonna 2018 Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkiviraston toimesta.

Tässä tutkimuksessa keskityttiin 6-methyl nicotinen aisti- ja makuominaisuuksiin. Vertailevassa analyysissä päädyttiin siihen lopputulokseen, että 6-methyl nicotinen tarjoama aisti- ja makukokemus vastaa s-nikotiinia suhteessa 0,3 : 1. Toisin sanoen siis 0,3 milligrammaa uutta yhdistettä tuottaa yhtäläisen nautinnon kuin 1 milligramma nikotiinia.

Johtopäätöksenä oli, että koska 6-methyl nicotine voi tarjota samankaltaisia aistinautintoja pienemmällä annostuksella, on se parempi vaihtoehto tupakkatuotteille vähäisemmän toksisuutensa, haitallisuutensa ja riippuvuutensa ansiosta.

*Jianming, Y. A. N. G., Lu, J., Mei, S., Yu, Q., Hui, F., Li, Y., … & Wang, W. (2018). U.S. Patent No. 9,920,008. Washington, DC: U.S. Patent and Trademark Office.

Synteettinen vaihtoehto nikotiinille

Nikotiinin ja 6-methyl nicotinen perustavanlaatuisena erona on se, että ensin mainittu on pyriineihin kuuluva alkaloidi, jälkimmäinen puolestaan sille synteettisesti valmistettu korvike. Synteettisyyden myötä 6-methyl nicotine -yhdistetä ei voida pitää alkaloidina.

Tämä tarkoittaa selkeäsanaisemmin ilmaistuna sitä, että nikotiini esiintyy luonnossa orgaanisesti, ja sitä voidaan uuttaa tupakkakasveista ihmiskäyttöön. 6-methyl nicotinea ei puolestaan ole toistaiseksi luonnosta puhtaassa muodossaan löydetty, vaan se on valmistettava synteettisesti.

Synteettinen valmistaminen on tässä tapauksessa hyvä asia siksi, että 6-methyl nicotinea ei ole johdettu tupakasta tai nikotiinista. Kyseessä on siis yhdiste, joka imitoi luonnollisen nikotiinin ominaisuuksia, mutta parantaa sen tiettyjä haittoja, kuten karsinogeenisuutta.