Shiitake

Shiitaken historiaa

Yli tuhannen vuoden ajan tunnettua shiitaketta tavattiin ensimmäisen kerran Aasiassa, tarkemmin sanottuna Kiinassa ja Japanissa. Alun perin sientä kerättiin käsin luonnosta, mutta sen viljely on yleistynyt räjähdysmäisesti kuluneiden vuosikymmenten aikana. Kasvi on noussut erityisen tärkeään asemaan myös ruokakulttuurissa ja sitä pidetään oleellisena osana japanilaista keittiötä. Tämän lisäksi shiitake-sientä on pidetty Japanissa hyvinvoinnin ja elinvoiman symbolina.

Shiitaken pitkät perinteet yleisen hyvinvoinnin edistäjänä ovat luoneet sille maineen todellisena ihmelääkkeenä. Tulevaisuudessa sen vaikutuksia osataan todennäköisesti hyödyntää entistä tehokkaammin, sillä sitä koskevat tutkimukset ovat antaneet erittäin positiivisia tuloksia.

Shiitaken ravintosisältö

Shiitake on ravintosisällöltään todella rikas. Se on täynnä kivennäisaineita, vitamiineja ja terveyttä tukevia bioaktiivisia yhdisteitä. Sen runsas B-vitamiinipitoisuus tukee aineenvaihduntaa ja energiantuotantoa. Sienen sisältämä D-vitamiini on myös tärkeä yleiselle hyvinvoinnille, etenkin pimeiden kuukausien aikana.

Shiitakessa on myös huomattavat määrät tärkeitä mineraaleja, kuten rauta, seleeni ja kupari. Rauta auttaa punasolujen tuotannossa, mikä jouduttaa hapen kulkua elimistössä. Kupari tukee kehon luontaista vastustuskykyä, kun taas seleeni suojaa soluja vaurioilta.

Shiitaken terveyshyödyt

Aasiassa on hyödynnetty sienten terveysvaikutuksia jo tuhansien vuosien ajan. Tänä päivänä sienten eduista osataan nauttia myös länsimaissa, kun hyvistä puolista ollaan selkeästi tietoisempia kuin aiemmin. Yksi shiitaken vaikuttavimmista puolista on sen vaikutus immuunijärjestelmän toimintaan. Sienen sisältämä lentinali, joka lukeutuu polysakkareiden ryhmään, stimuloi kehon immuunijärjestelmää ja auttaa sitä taistelussa infektioita vastaan.

Tutkimuksissa on niin ikään saatu viitteitä siitä, että shiitake voi auttaa alentamaan huonoa kolesterolia ja nostamaan hyvää kolesterolia. Tämä puolestaan saattaa alentaa riskiä sairastua sydän- tai verisuonitauteihin.

Yksi kiinnostavimmista puolista on shiitaken mahdollinen apu syövän ehkäisyssä. Vaikka tämä aihe vaatii vielä paljon näyttöä, jo nyt on saatu osviittaa siitä, että sienen sisältämät yhdisteet voivat hidastaa syöpäsolujen kasvua. Shiitake saattaa myös lieventää tulehduksia kehossa, minkä takia sitä on pyritty hyödyntämään kroonisten tulehdussairauksien, kuten muun muassa nivelreuman hoidossa.

Shiitaken käyttö osana päivittäistä ruokavaliota

Monien lajitoveriensa tavoin myös shiitake on hyvin monikäyttöinen sieni, joka soveltuu loistavasti erilaisiin ruokiin. Sitä voidaan käyttää kuivattuna, tuoreena kuin myös uutettuna ja sienen syvä maku luo annokseen mielenkiintoisen vivahteen. Tuoreena käytettynä shiitaketta yleensä lisätään sellaisenaan keittoihin tai salaatteihin, kun taas kuivattuna sitä hyödynnetään erilaisissa mausteissa ja liemissä.

Täysin vegaanisena vaihtoehtona shiitake sopii erinomaisesti myös kasvisruokavaliota noudattaville. Korkean proteiini- ja alhaisen kaloripitoisuutensa myötä se sopii hyvin myös painonhallinnan tueksi. Makunsa puolesta se luo toimivan yhdistelmän esimerkiksi tofun, kanan tai vihannesten kanssa.

Shiitaken käyttö kauneudenhoidossa

Shiitake-sieni on herättänyt paljon kiinnostusta myös kauneudenhoidon maailmassa sisältämiensä yhdisteiden ansiosta. Polysakkaridit, antioksidantit ja aminohapot luovat pohjan terveelle iholle ja niitä käytetään yleisesti kauneudenhoitotuotteiden raaka-aineina. Sienen yhdisteillä on ihoa rauhoittavia, kosteuttavia ja ikääntymisen merkkejä hidastavia vaikutuksia, mikä tekee shiitakesta erityisen kiinnostavan vaihtoehdon etenkin luonnollisia tuotteita suosiville kuluttajille.

Shiitake-uutetta löytyy nykyään etenkin erilaisista kasvovoiteista, seerumeista ja naamioista, jotka on suunniteltu suojaamaan ihoa. Sitä käytetään myös ikääntymisen merkkejä ehkäisevissä tuotteissa, jotka pyrkivät silottamaan ihon pintaa ja palauttamaan sen normaalin kimmoisuuden. Näin ollen se sopii loistavasti myös varttuneemmille kuluttajille. Koska sienipohjaiset tuotteet ovat useimmiten täysin luonnollisia ja erittäin hellävaraisia, ne soveltuvat lähes kaikille ihotyypeille.

Shiitaken viljely

Siitä huolimatta, että kyseessä on luonnossa kasvava sieni, shiitakeen viljely on lisääntynyt viime vuosien aikana huomattavasti. Sitä pyritään ensisijaisesti kasvattamaan tarkoin valvotuissa olosuhteissa, jotka jäljittelevät sen luonnollista elinympäristöä. Kenties yleisin tapa viljellä shiitaketta on istuttaa sen itiöitä puupölkyille, joiden päälle se kasvaa. Tämä on äärimmäisen kestävä ja ympäristöystävällinen tapa päästä hyödyntämään sienen ominaisuuksia rasittamatta luontoa.

Kestävän kehityksen merkitys on noussut yhdeksi ruoantuotannon suurimmista puheenaiheista, ja shiitaken viljely tarjoaa keinon suojella luonnon ekosysteemiä. Sienen viljelyyn käytetään yleensä lahoavia, kosteita puupölkkyjä, jotka muodostavat sille täydellisen kasvualustan.

Shiitaken käyttö ja sivuvaikutukset – Onko niitä?

Siitä huolimatta, että shiitake on yleisesti täysin turvallinen oikein käytettynä, voi joillakin ihmisillä esiintyä haittavaikutuksia, kuten ruoansulatusongelmia tai erilaisia allergisia reaktioita. Etenkin aloittelijoiden on äärimmäisen tärkeää aloittaa pienellä annoksella ja lisätä sitä vähitellen tarpeen vaatiessa. Jos sinulla on todettuja allergioita tai käytät säännöllisesti reseptilääkkeitä, kannattaa kääntyä lääkärin puoleen ennen käytön aloittamista.

Lopuksi

Shiitake on uskomattoman ravintorikas luonnontuote, joka tarjoaa laajan kirjon erilaisia terveyshyötyjä. Sen ravintosisältö, alkuperä ja potentiaali lääketieteellisestä näkökulmasta ajateltuna tekevät siitä erittäin mielenkiintoisen tutkimuskohteen.

Kaiken kaikkiaan shiitake on erinomainen lisä tasapainottamaan monipuolista ruokavaliota. Erikoisen makunsa ja koostumuksensa ansiosta se on saavuttanut myös erityisen aseman kulinaristisessa maailmassa. Kun otat shiitaken osaksi arkirutiinejasi, voit nauttia sen herkullisesta mausta ja lukemattomista hyödyistä. Kyseessä ei ole vain sieni, vaan myös osoitus luonnon voimasta ja sen rajattomista edellytyksistä terveyden edistämiseen.

Kiinnostus tätä hämmästyttävää luonnon rohtoa kohtaan kasvaa jatkuvasti ja trendi tulee todennäköisesti säilymään samanlaisena myös lähitulevaisuudessa. Kyseessä on ehdottomasti yksi niistä luonnon tarjoamista aarteista, joita kannattaa hyödyntää edistämään yleistä hyvinvointia ja terveellisempiä elämäntapoja. Kuten kaikkien muidenkin lisäravinteiden kohdalla, myös shiitaketta käytettäessä tulee noudattaa normaalia varovaisuutta.